Els productes tòxics del tabac, especialment els quitrans i els gasos irritants, afecten tant els fumadors com els no fumadors que estan exposats al fum d’altres. El tabaquisme passiu augmenta el risc de malaltia coronària i de càncer de pulmó i perjudica especialment els nadons, els infants i les dones embarassades.
Aquest fum ambiental provoca una mortalitat que és el doble de la produïda per tots els altres contaminants ambientals (fum de fàbriques, de tubs d’escapament de vehicles motoritzats…). L’any 2002 l’Agència Internacional d’Investigacions sobre el Càncer va qualificar el fum ambiental del tabac com a cancerigen, i va estimar que contenia més de 4.000 substàncies químiques, de les quals diverses desenes són cancerígenes.
A Andorra, la llei (7/2012 de protecció contra el tabaquisme passiu ambiental) prohibeix fumar en els edificis públics, en els mitjans de transport col·lectiu de passatgers i els particulars de l’administració pública o de les entitats parapúbliques, en els establiments privats i en les zones de treball, amb l’excepció de les sales per a fumadors que compleixin els requisits establerts a la llei.
Tot i així, moltes persones continuen estant exposades al fum ambiental del tabac a la llar i en altres espais privats.
Si una fumadora dona el pit, les toxines passaran al lactant a través de la llet i de la pell. El fum present a la llar i la nicotina present a cortines, parets, mobles i altres superfícies en cases o cotxes de fumadors també pot afectar greument la seva salut.
Per reduir l’exposició al fum del tabac dels altres, cal evitar sortir amb gent que fuma i evitar anar a llocs on la gent fumi. Si, tot i la previsió, ens trobem que hi ha gent que fuma al nostre voltant, hem de fer valdre el nostre dret a no respirar aire contaminat pel fum de tabac, que preval sobre el de les persones fumadores.
